Krevní skupiny

Lidská krev obsahuje protilátky a antigeny, podle nichž se určují krevní skupiny. Existuje celá řada, zhruba 30, systémů krevních skupin. Nejvýznamnější a nejpoužívanější jsou AB0 systém a Rh systém (někdy označovaný jako Rh faktor).
Na povrchu červených krvinek (ale i dalších částic v krvi, včetně virů a bakterií) se nacházejí struktury označované jako antigeny. Jde především o látky jako glykolipidy, sacharidy, glykoproteiny nebo proteiny.
V krevní plazmě se nacházejí protilátky neboli imunoglobuliny. Protilátky v krevní plazmě se mohou vázat na antigeny a hrají zcela zásadní roli ve fungování imunitního systému: dokážou totiž rozpoznat tělu cizí objekty, viry a bakterie, které pak jiné složky imunitního systému mohou zlikvidovat.
Problém může nastat, pokud se v krevním oběhu člověka (typicky v důsledku krevní transfuze) objeví červené krvinky, které jeho tělo rozpozná jako „cizí“. Krevní skupina je označení pro typ lidské krve, který se vyznačuje přítomností nebo nepřítomností určitých antigenů na povrchu červených krvinek. Rozlišujeme různé systémy krevních skupin: těmi nejznámějšími (a v každodenní praxi nejčastěji používanými) jsou AB0 systém a Rh systém.